こんにちは、米テキサスのカレッジステーションにあるテキサスA&M大学に交換留学中のごちです。
今回は、大学の冬休みを利用して、2023年12月17日~12月26日までメキシコ旅行に行ってきたときのお話を紹介していこうと思います。
また、このブログではほかにも旅行の記事を更新しているので良ければご覧下さい!!↓
メキシコ国境まで車で大移動
メンバーは、香港出身の同じ交換留学生の友達とその友達の寮のホストの人(30歳くらいでメキシコ出身)の3人です。
前回、ダラス旅行に行った際と同じメンバーなのですが、その時の車内で何気なく発した僕の一言「メキシコ行きたいなー」で行くことが決まりました。
交通手段は車で、今回もホストの友達が車を使い、国際免許を持っている僕とホストの友達とで運転を交代しながら行きました。
一日目の目的地は、テキサス州マッカレン(McAllen)という場所↓。
走行距離は、約600㎞程です。
本当であれば、国境を越えた先の町レイノサ(Reynosa)というところで一泊して休憩したいところですが、その友達曰くレイノサはかなり危険だそうで、たとえホテルに入ってたとしても、車が壊されていわゆる車上荒らしにあう可能性が高いとのこと。
実際、外務省の海外安全情報のホームページhttps://www.anzen.mofa.go.jp/riskmap/を確認すると、レベル2の不要不急の渡航は中止に指定されていました。(2023年10月時点での情報です)
交換留学できているため、万一、事件など巻き込まれてしまうと大学を巻き込みかねない大事に発展するかもしれません。
そのため、メキシコ人の友達の両親の家が国境超えた150㎞先近くにあるので、すこし遠いですがそこまで行く計画です。
今回は一週間越えの長旅なので車にありったけの服や食料を詰め込みいざ出発!
ちなみに車の中はこんな感じ。詰めつめです ^^)
助手席はほぼ埋もれてしまっています😢
このような経路を、交代でひたすら運転します。
ハプニング発生?!
国境についたころにはもう夕方18時頃。
ここから、車でボーダーゲートのあるブリッジに向かい車の大行列に並びます。こんな感じ↓
友達曰く、普段は平均して1~2時間待ちだそうです。僕達が行った時期はクリスマス前だったこともあり、2時間超並びました。
また、国境ゲートのあるブリッジは少なくともこのマッカレンという都市だけでも4つはあるそうです。
また、メキシコ国民と一部のアメリカ人は車から降りることなく入国できますが、そのほかは一度降りてオフィスみたいなところに行って対面で入国手続きをしなければなりません。
とはいっても、入国手続きをするオフィスの前に、技術的な国境はこんな感じ↓で超えることになります。
そして、この先にあるオフィスによります。中はこんな感じ↓
この段階から、周囲の雰囲気もガラッと変わり、周りから多くのスペイン語が聞こえ始めます。
また受付の人もスペイン語を話し、英語を話すように求めても「英語はわからない」と言われました。
まだ、ほかの係員の人にも少し話しかけましたが、同じような感じで、国境付近なのに受付の人でさえ英語を話せない点は驚きでした。
スペイン語がわからない僕と香港の友達は、メキシコ人の友達に助けてもらいながら手続きを進めていきます。
手続きといってもパスポート、アメリカ国内のビザ、DS-2019(J1ビザの場合)でした。また、このDS-2019は大学の国際部の担当者のサイン入りが必ず必要になります(アメリカ外に出る際に必須)
ここでハプニングが発生!僕は一年タームの留学だったのでビザの有効期限は切れておらず無事入国許可をもらえました。
ですが、香港の友達は1タームのみの留学のため有効期限が一週間前に切れていました。ただ、J1ビザは期限が切れてもその先1か月はアメリカ国内に滞在していい決まりとなっています。
これが、アメリカ国内ではなく国外に旅行に行く際にも有効であるのかを事前に大学の担当者に相談しましたが、いけるだろうという回答でした。
ただ、受付の人が言うには、①ビザの有効期限が切れており、また②友達の出生地が中国であることも理由に、友達のみ入国できないといわれました泣
メキシコ入国の必要書類
日本人がメキシコ入国する場合
さて、①、②のどちらが原因なのか、もしくはどちらも原因なのでしょうか。
メキシコ政府のホームページ↓によると、
https://www.inm.gob.mx/gobmx/word/index.php/paises-requieren-visa-para-mexico/
https://consulmex.sre.gob.mx/hongkong/index.php/for-foreigners/exemtpions
翻訳すると、このようなことが書いてあります↓
つまり、以下のようなことが言えます↓
上の画像を見ると、日本国の永住権を証明する文書及び、ビザを有している限り、メキシコビザを必要しないとあります。
僕は、両者どちらも満たしていたため認められたことが裏付けされました。
他国籍を持つ者がメキシコに入国する場合
今度は、メキシコビザが必要な国のリストです↓
香港の友達は現在は香港に住んでいましたが、中国が出生地のため以下のリストに書いてあるようにChinaはメキシコビザが必要だと書いてあります。
つまり、結論としては、②友達の出生地が中国である、ためメキシコビザが必要だが、さっきの写真のb)↓にもある通り、
「いずれかの有効かつ最新のビザを有している」限り、入国は認められるはずですが、これが、「J1ビザは期限が切れてもその先1か月はアメリカ国内に滞在していい」 に当てはまらなかったようです。
あくまでも一つの体験談ですが、他国籍の方でビザの有効期限が切れているが切れてから一カ月以内の期間にメキシコに入国する際は入念に確認しておくようにしましょう。
さて、友達は入国を許可されなかったので、一度マッカレンに引き返し一泊することに!友達のメキシコビザを取得してから再度トライすることにしました。
メキシコビザについては以下↓の記事で解説しているので、是非ご覧ください。
ついに入国
メキシコビザを取得できた友達は、翌日、ついに入国を認められました!!本当に良かったです。
このように予測不可能なことが起こりうるのも旅の醍醐味ですね ^^)
今回は、アメリカに来ている交換留学がメキシコに入国するまでにあった出来事について紹介してきました。
次回からは、メキシコに入国してからの旅の続きについて書こうと思います。
ここまでご覧いただきありがとうございました!!